– Спасибо, – произнесла я.

Однако несколько вопросов все же прокрались в мои мысли. С чего вообще Алеку меня защищать, и уж тем более при всех? И я неожиданно вспомнила случившееся утром на парковке.

– Тебе не кажется, что было лишним бить Пашу? – спросила я. Алек удивленно всматривался в мои глаза. – В смысле, я думаю, тебе не стоило так переигрывать, – я говорила, отводя взгляд в сторону, и сама на себя злилась за сказанное.

Но острая досада, затаившаяся еще с утра, брала вверх, даже если я и хотела верить в искренность его поступка.

Алек пришел в замешательство и, наклонив голову, попытался поймать мой колеблющийся в неуверенности взгляд.

– Не понимаю.

– После того, как ты привез меня, и так все уверены, что мы вместе, – я указала рукой на этаж, при этом продолжала избегать его глаз. – А это…

Алек резко оборвал меня:

– Думаешь, я это сделал только потому, что мечу территорию?

Вопрос заставил посмотреть на него, и я оказалась сломлена его взглядом. Что-то внутри меня смешалось, и я уже не знала, в чем можно быть уверенной. Я сама хотела бы задать тот же вопрос ему. Однако, когда я увидела сменившееся холодом выражение его лица, задумалась, не стоило ли лучше оставить все доводы при себе.

Алек нахмурился, ожидая ответа, но я молчала. На его губах неожиданно появилась ухмылка, но глаз она не коснулась. Он сделал маленький шаг и легко щелкнул указательным пальцем по моему лбу.

– Ты слишком умна для своей внешности, принцесса, – произнес Алек, затем обошел меня и исчез из вида.

Паша так и не появился на втором занятии. Что не удивительно, ему сейчас требовался лед и, скорее всего, травматолог. А мне не помешал бы после всего психолог. И через несколько минут такая возможность у меня появилась бы в лице подруги, но ей я рассказать ничего не могла. Леся уже написала сообщение о срочной встрече на обеде. С пометкой «Не вздумай задержаться». И у меня появилась еще одна проблема: я не представляла, как все ей объяснить.

Я быстро пробежалась взглядом по присутствующим в столовой и встала в очередь. Леси еще не было, а значит, у меня в запасе имелось время что-нибудь придумать…

– Ты не посмеешь здесь стоять, – подруга появилась передо мной, будто из воздуха.

Ее глаза сузились, и она затаила свой грозный взгляд на моем лице.

– Ле-е-есь, – протянула жалостливо я. – Я нуждаюсь в порции кофеина.

– Я и так тебя ненавижу, хочешь, чтобы еще задумалась об убийстве?

– Мне кофе, тебе десерт, – предложила я заманчивый компромисс, зная ее слабости.

Леся испустила тяжелый вздох, поразмыслив над моим предложением.

– Идет, – согласилась она, но ее взгляд по-прежнему оставался пронзающим. – Займу пока нам место.

Сказав это, она быстро развернулась и направилась в сторону столов, а я усмехнулась над тем, как хорошо у нее получалось заставить чувствовать себя по-настоящему виноватой.

Кофе и десертом я решила не ограничиваться и прихватила еще и по две порции салата. Я поставила поднос на стол и села напротив Леси, которая, сложив руки на груди, сверлила меня взглядом.

– Вот я все думаю, – начала она, не помедлив и секунды. – Неужели так сложно написать быстрое смс своей лучшей подруге типа «Мы с красавчиком вместе»? – По-видимому, это был вопрос, но Леся ответила на него сама. – Зачем? Когда я могу получить эту новость от кого-нибудь другого.

– Мы. Не. Вместе, – опровергла я.

– Правда? – спросила она с явным ехидством и притянула к себе тарелку. – Как тогда все понимать? Алек привез тебя утром, потом еще и избил Пашу, когда тот с чего-то вдруг решил признаться тебе в любви.

– Ну, слухи – не самая правдивая вещь, знаешь ли, – подметила я, делая акцент на то, что она знала все только со слов посторонних.

– Может поэтому я и злюсь на тебя? А ты так до сих пор мне ничего не объяснила.

Леся изменилась в лице, и я заметила, как его выражение наполнилось неподдельной обидой. А причиной этому – я, которая не могла предоставить ни одного нормального объяснения.

– Я, если честно, сама еще не разобралась в том, что произошло, – выдохнув, призналась я.

Подруга немного поумерила пыл, когда мы встретились с ней глазами, и она увидела в них, в каком состоянии я пребывала.

– Расскажи все мне, – предложила она, уняв свое возмущение. – Мы вместе во всем разберемся.

Боже, как я хотела все рассказать. Ведь я действительно не понимала, что происходит и как с этим справляться.

– Все очень сложно, – снова ушла я от ответа, заставляя себя молчать.

Леся подалась вперед, заглядывая в глаза.

– До такой степени, что ты не можешь рассказать мне хотя бы с чего все началось?

В груди кольнула вина. Но, возможно, я на самом деле могла открыть ей какую-то часть. Правда, оказалось, что она и являлась для меня самой тяжелой.

– Ладно, – согласилась я и, дав себе всего секунду собраться, наконец-то решилась. – В тот день, когда мы праздновали день рождения, мне стало плохо, и я решила выйти на улицу подышать воздухом, – начало было положено, но я ощущала, как нарастал комок в горле, мешая следующим словам вырваться наружу. – И Паша. Он тоже оказался на улице, – я сделала еще одну паузу. – В общем, получилось так, что он меня домогался.

Леся громко ахнула, прикрыв ладонью рот.

– Лен, мне так…

– Не надо, все хорошо, – перебила я, понимая, если подруга начала бы меня утешать, все присутствующие здесь стали бы свидетелями моих слез. – Алек. Он был там и… спас меня.

Последние слова получились немного отстраненными, так как я погрузилась в свои мысли, осознавая, что до этого момента даже не задумывалась над его поступком. Очевидно, что и Леся нелегко приняла мое признание. Но за что я ее любила, так это за то, что она могла промолчать, когда было необходимо. И хоть я и увидела борьбу на ее лице, подруга старалась не выдавать себя.

– Хорошо, – сказала она и, отодвинув тарелку с салатом, пододвинула к себе пирожное.

По-видимому, ей оно требовалось так же, как и мне кофе, о котором я и вовсе забыла. Обхватив ладонью бумажный стакан, я сделала глоток горячего напитка. Леся застыла с ложкой в руках и не отводила от меня взгляд, между нами повисло удручающее молчание. Она решила первая прервать этот момент.

– А красавчик, оказывается, еще и герой, – с восхищением произнесла подруга и переместила свой взгляд.

Я последовала ее примеру и только сейчас поняла, что компашка «Богов» разместилась буквально через пару столов от нас. Глаза сами нашли Алека. Он, нахмурившись, смотрел на меня, при этом выглядел озадаченным. Еще несколько секунд я позволяла себе наслаждаться его карими глазами, пока в голове не проскочила мысль. Мог ли Алек сейчас нас слышать?